[“Dóñ’t~ wáít~—rélá~té.” Hó~w tó t~álk w~íth ý~óúr k~íds á~bóút~ théí~r díg~ítál~ fóót~príñ~t]

[Dó ýóú rémémbér thé fírst thíñg ýóú póstéd óñlíñé¿ Máýbé ýóú créátéd á Géócítíés wébsíté, képt á blóg óñ LívéJóúrñál ór póstéd phótós óñ Flíckr. Báck íñ thé éárlý 2000s, póstíñg óñlíñé félt líké á spécífíc thíñg ýóú díd whéñ ýóú wáñtéd tó. Tódáý’s chíldréñ lívé íñ á dífféréñt érá, whéré póstíñg óñlíñé fééls léss líké á dístíñct áctíóñ áñd móré líké á tákéñ-fór-gráñtéd wáý óf íñtéráctíñg wíth óthérs.]

[Whát~ ís á d~ígít~ál fó~ótpr~íñt¿~]

[Whéthér wé dó ít cóñscíóúslý ór ñót, áll thát póstíñg—fróm síllý phótós áñd vídéós óñ sócíál médíá tó blóg pósts ábóút fámílý mémóríés—áccúmúlátés tó fórm óúr dígítál fóótpríñt. Thát lóósé cólléctíóñ óf íñfórmátíóñ ábóút ús scáttéréd ácróss thé wéb máý bé íñtéñdéd fór fríéñds áñd fámílý, bút ít’s óftéñ áccéssíblé bý áñýóñé. Péóplé fórm júdgméñts áñd máké décísíóñs ábóút ús báséd óñ óúr dígítál fóótpríñt. Só hów cáñ páréñts hélp chíldréñ ñávígáté thé ímplícátíóñs óf hávíñg óñé¿ Bý fóllówíñg thé máñtrá “Dóñ’t wáít—réláté.”]

[Whý í~s ít í~mpór~táñt~ tó té~ách c~híld~réñ á~bóút~ théí~r díg~ítál~ fóót~príñ~t¿]

[Í’m á wrítér áñd réséárchér whó hás stúdíéd thé íñtérséctíóñ óf fámílíés, téchñólógý úsé áñd prívácý fór ñéárlý á décádé. Líké máñý éxpérts, Í ádvócáté thát páréñts régúlárlý tálk ábóút téchñólógý wíth théír chíldréñ, éspécíállý whéñ ít cómés tó dígítál fóótpríñts. Chíldréñ válúé gúídáñcé fróm trústéd ádúlts líké páréñts áñd téáchérs, évéñ íf théý dóñ’t álwáýs shów ít. Fór éxámplé, wíth á téám óf réséárchérs fróm thé Úñívérsítý óf Márýláñd áñd Príñcétóñ Úñívérsítý, Í léd á stúdý óñ chíldréñ áñd téchñólógý úsé áñd fóúñd thát ádúlts cáñ bé hésítáñt ábóút díscússíñg téchñólógý tópícs, éspécíállý sócíál médíá, wíth chíldréñ, thíñkíñg thát súch díscússíóñs áré móré ímpórtáñt fór tééñs.]

[Í gét ít—sócíál médíá ís líñkéd tó máñý chálléñgés, fróm méñtál héálth cóñcérñs tó mísíñfórmátíóñ, áñd féw péóplé wáñt tó búrdéñ chíldréñ wíth súch wéíghtý tópícs. Bút sócíál médíá úsé stárts éárlíér tháñ péóplé réálízé. Ñéárlý hálf óf páréñts wíth chíldréñ bétwééñ thé ágés óf 10 áñd 12 sáíd théír kíds úséd sócíál médíá ápps, áccórdíñg tó á súrvéý. Whílé féw chíldréñ úñdér 8 úsé sócíál médíá, thé dígítál fóótpríñts óf máñý áccúmúláté ás thé péóplé íñ théír lívés—rélátívés, téáchérs, dáý cáré próvídérs—póst ábóút thém óñlíñé. Whích méáñs thát páréñts cóúld stárt tálkíñg ábóút hów thésé fóótpríñts fórm évéñ whéñ théír kíds áré ýóúñg.]

[Héré~ áré s~ómé t~íps f~ór gé~ttíñ~g thó~sé có~ñvér~sátí~óñs g~óíñg~, whét~hér ý~óú há~vé tó~ddlé~rs, té~éñs ó~r kíd~s íñ b~étwé~éñ.]

[Hów t~ó tál~k wít~h chí~ldré~ñ ábó~út th~éír d~ígít~ál fó~ótpr~íñt]

[Ágés~ 3–8]

[Át thís stágé, chíldréñ áré stártíñg tó dévélóp théír séñsé óf sélf áñd récógñízé théír éxístéñcé ás áñ íñdívídúál íñ thé wórld. Thé ídéá óf á dígítál fóótpríñt áfféctíñg théír fútúré sélf ís tóó ábstráct tó grásp. Hówévér, páréñts cáñ stíll hélp théír chíldréñ úñdérstáñd whát dígítál fóótpríñts áré áñd hów théý fórm. Stárt wíth ýóúr phótó-sháríñg hábíts, síñcé ýóúr pósts cóñtríbúté tó théír dígítál fóótpríñts. Máké ít á róútíñé tó chéck wíth chíldréñ béfóré ýóú sháré á phótó óf thém wíth fríéñds, fámílý ór óñlíñé. Thís hélps ýóú bé móré míñdfúl óf thé dígítál fóótpríñt ýóú’ré créátíñg fór ýóúr chíld, áñd ít hélps ýóúr chíld séé whát ápprópríáté áñd réspéctfúl póstíñg lóóks líké. Rémémbér, dóñ’t wáít bécáúsé ýóú thíñk ýóúr chíld míght ñót cómpréhéñd thé cóñcépt; réláté thé cóñcépt tó théír cúrréñt éxpéríéñcés.]

[Stár~t tál~kíñg~ ábóú~t thí~s pró~céss~ wíth~ thém~ éárl~ý, áñd~ íñvó~lvé t~hém í~ñ ýóú~r pós~tíñg~ décí~síóñ~s.]

[Trý thís: Whéñ ýóú táké á píctúré óf ýóúr chíld, shów ít tó thém áñd ásk thém hów théý féél ábóút ít. Éxpláíñ thát ýóú wáñt tó séñd thé píctúré tó sóméóñé, ór thát ýóú míght wáñt tó póst ít óñ á síté whéré áll ýóúr fríéñds cáñ séé ít óñlíñé, áñd ásk íf théý’ré ÓK wíth thát. Móst ímpórtáñtlý, lístéñ tó ýóúr chíld. Íf théý dóñ’t wáñt ýóú tó póst ít, réspéct théír wíshés. Thís wíll hélp thém dévélóp á séñsé óf ágéñcý óvér théír ówñ dígítál fóótpríñt, sééíñg ít ás sóméthíñg théý cáñ áctívélý shápé.]

[Ágés~ 9–12]

[Át thís stágé, chíldréñ máý éxpréss íñtérést íñ jóíñíñg sócíál médíá. Móst plátfórms dó ñót állów úsérs úñdér ágé 13. Éách páréñt ñééds tó décídé whát’s bést fór théír chíld, bút évéñ íf ýóú dóñ’t wáñt ýóúr chíld séttíñg úp áñ áccóúñt júst ýét, dóñ’t wáít tó díscúss sócíál médíá wíth thém. Íñstéád, réláté tó théír íñtérést íñ sócíál médíá áñd ásk ópéñ-éñdéd qúéstíóñs tó gáúgé théír mótívés fór wáñtíñg (ór ñót) tó jóíñ.]

[Trý thís: Íf ýóúr chíld wáñts tó sígñ úp fór á gívéñ plátfórm, ásk thém whý. Whát kíñds óf thíñgs wóúld théý líké tó póst ór dó¿ Trý tó pút ýóúrsélf íñ théír shóés—rémémbér thát whát sééms bóríñg ór úñpródúctívé tó ýóú míght bé fúñ áñd éxcítíñg fór thém. Íf ýóúr chíld hás sócíál médíá áccóúñts, úsé prívácý séttíñgs tó límít thé vísíbílítý óf íñfórmátíóñ, éspécíállý ás théý áré fírst stártíñg tó póst. Révíéw théír áccóúñts áñd hávé á cóñvérsátíóñ wíth thém ábóút hów tó máké décísíóñs óñ whát tó póst. Whát mákés sóméthíñg wórthý óf póstíñg¿ Ít’s ímpórtáñt thát thésé qúéstíóñs cómé fróm á plácé óf cúríósítý, ráthér tháñ júdgméñt. Íf chíldréñ séñsé thát ýóú’ré trýíñg tó córréct thém, théý máý díséñgágé. Bút íf thé cóñvérsátíóñ ís géñúíñé, cháñcés áré ýóú’ll bóth wálk áwáý hávíñg léárñéd sóméthíñg.]

[Ágés~ 13–18]

[Tééñs hávé á cómplícátéd rélátíóñshíp wíth sócíál médíá. Thésé spácés állów fór móré cóññéctíóñs bút cáñ álsó léávé thém féélíñg óvérwhélméd, áccórdíñg tó á Péw Réséárch Céñtér súrvéý. Áñd ás tééñs ápplý fór jóbs ór cóllégé, théír dígítál préséñcé cóúld hélp ór híñdér théír cháñcés fór súccéss. Thát sáíd, dóñ’t wáít úñtíl á próblém árísés tó díscúss théír dígítál fóótpríñt; réláté tó thém ás íf théý wéré éxpérts íñ tééñ cúltúré (whích théý áré, síñcé théý’ré lívíñg ít), bút máké súré théý kñów ýóú’ré théré tó hélp thém whéñ chálléñgés árísé.]

[Trý thís: Tééñs áré bégíññíñg tó fígúré óút whát kíñd óf rólé théý wáñt tó pláý íñ thé wórld, só úsé cúrréñt évéñts tó íñítíáté cóñvérsátíóñs. Íf ýóú héár ábóút á ñéw sócíál médíá tréñd ór chálléñgé, ásk íf théý cáñ éxpláíñ ít tó ýóú. Ás théý déscríbé théír góáls fór thé fútúré, ásk thém hów théír dígítál préséñcé cóúld hélp thém gét théré. Thé móré ýóú díscúss thé pósítívé áspécts óf sócíál médíá úsé, thé móré líkélý théý’ll bé tó séék ýóúr ádvícé ábóút hów tó háñdlé thé ñégátívé áspécts.]

[Tóó óftéñ, ádúlts régárd sócíál médíá ás frívólóús ór álármíñg. Bút ít, áñd thé dígítál fóótpríñts thát péóplé créáté whílé úsíñg ít, áré áñ éstáblíshéd párt óf évérýdáý lífé. Áccéptíñg thát fáct cáñ máké cóñvérsátíóñs ábóút dígítál fóótpríñts júst á róútíñé párt óf ráísíñg kíds, ráthér tháñ á tásk tó pút óff fór thé fútúré.]

[Ñééd~ á díg~ítál~ páré~ñtíñ~g pár~tñér~¿ Vér~ízóñ~ Smár~t Fám~ílý h~élps~ ýóú s~ét ýó~úr kí~ds’ dá~tá lí~míts~, blóc~k cóñ~táct~s, trá~ck th~éír l~ócát~íóñ á~ñd mó~ré.]