[Whát~ páré~ñts s~hóúl~d kñó~w ábó~út só~cíál~ gámí~ñg]

[Thé sócíál gámíñg phéñóméñóñ cóñtíñúés tó grów—75% óf péóplé úñdér 35 pláý thésé múltípláýér gámés óñlíñé, áccórdíñg tó médíá réséárch fírm Mágíd. Áñd kíds áré á bíg párt óf thát phéñóméñóñ: Móré tháñ hálf óf Róblóx’s 52 míllíóñ sócíál gámíñg úsérs áré úñdér thé ágé óf 13. Bút ít’s ñót júst thé gámé thát kíds áré áftér.]

[“Sócí~ál gá~més á~ré th~é mál~l óf t~hís g~éñér~átíó~ñ,” sáý~s Míc~háél~ Sálm~óñ, Ví~cé Pr~ésíd~éñt ó~f Gám~íñg á~t Mág~íd. “Má~ñý pl~áýér~s gó j~úst t~ó háñ~g óút~ wíth~ fríé~ñds.”]

[Íf ýóú’ré ñót á páréñt whó gámés, sócíál gámíñg référs tó vídéó gámés thát kíds pláý wíth móré tháñ óñé pérsóñ. Kíds cáñ pláý óñ smártphóñés, tábléts, gámíñg cóñsólés ór cómpútérs. Wíth só máñý kíds méétíñg úp áñd gámíñg thís wáý, Sálmóñ shárés sómé íñsíght íñtó whý sócíál gámés áré thé ñéw háñgóút áñd ófférs sómé típs fór páréñts tó hélp kíds pláý réspóñsíblý.]

[Whát~ áré s~ócíá~l gám~és¿]

[Héré~ áré t~hréé~ éxám~plés~ óf pó~púlá~r sóc~íál g~ámés~:]

1. [Míñécráft ís á “sáñdbóx gámé,” whích méáñs pláýérs cáñ éxplóré thé gámé wórld óñ théír ówñ, ráthér tháñ fóllówíñg á sét stórýlíñé. Pláýérs créáté áñ ávátár áñd óñlíñé ídéñtítý, áñd cáñ búíld théír ówñ vírtúál wórld, créáté wórlds wíth óthér gámérs áñd fríéñds, ór éxplóré thé wórlds créátéd bý óthér gámérs.]

2. [Róbl~óx lé~ts ús~érs c~réát~é thé~ír ów~ñ gám~és ór~ pláý~ gámé~s wít~h éác~h óth~ér. Pl~áýér~s cáñ~ álsó~ búý v~írtú~ál ít~éms s~úch á~s cló~thés~, géár~ áñd p~éts f~ór th~éír á~vátá~rs. Só~mé Ró~blóx~ gámé~s lét~ pláý~érs é~árñ R~óbúx~ thát~ cáñ b~é úsé~d tó ú~ñlóc~k spé~cíál~ féát~úrés~.]

3. [Wórl~d óf W~árcr~áft í~s á má~ssív~élý m~últí~pláý~ér óñ~líñé~ rólé~-pláý~íñg g~ámé (M~MÓRP~G) sét~ íñ á v~írtú~ál wó~rld w~héré~ pláý~érs c~áñ íñ~térá~ct wí~th ót~hérs~. Pláý~érs c~réát~é thé~ír ów~ñ ává~társ~ áñd w~órk t~ógét~hér t~ó cóm~plét~é qúé~sts á~ñd fí~ght c~ómmó~ñ éñé~míés~.]

[Résé~árch~ íñsí~ght: S~ócíá~l gám~és cá~ñ bé á~ sáfé~ spác~é]

[Át th~é héí~ght ó~f thé~ CÓVÍ~D páñ~démí~c, sóc~íál g~ámés~ wéré~ á sáf~é plá~cé fó~r kíd~s tó h~áñg ó~út. Tó~dáý, í~t’s st~íll á~ sáfé~ spác~é fór~ kíds~ tó há~ñg óú~t—súc~h ás k~íds w~hó ár~é ñéú~ródí~vérg~éñt ó~r thó~sé wh~ó féé~l lík~é thé~ý dóñ~’t bél~óñg t~ó thé~ clíq~úés í~ñ thé~ír hó~métó~wñs.]

[Kíds~ wíll~ máké~ fríé~ñds ó~ñlíñ~é, lík~é óñ T~íkTó~k, áñd~ íñví~té th~ém tó~ pláý~ théí~r fáv~órít~é gám~és. Th~át’s b~écáú~sé ít~ cáñ f~éél s~áfér~ tó sh~ów úp~ tó á g~ámé w~héñ ý~óú’ré~ wíth~ á gró~úp óf~ fríé~ñds, S~álmó~ñ sáý~s.]

[“Úñdé~rrép~résé~ñtéd~ gróú~ps lí~ké tr~áñs k~íds á~ré ró~útíñ~élý c~réát~íñg t~héír~ ówñ D~íscó~rd gr~óúps~ tó pl~áý só~cíál~ gámé~s mór~é sáf~élý,” S~álmó~ñ sáý~s. “Thé~ý brí~ñg th~éír f~ríéñ~ds íñ~tó gá~més r~áthé~r thá~ñ trý~íñg t~ó fíñ~d ñéw~ fríé~ñds í~ñ thé~ gámé~.”]

[Páréñtíñg típs: Ásk ýóúr kíd ábóút thé gámér gróúp théý’ré búíldíñg óñlíñé: Whó’s íñ thé gróúp¿ Whát ábóút thís fríéñd gróúp mákés thém féél sáfé óñlíñé¿ Hów áré théý wátchíñg óút fór éách óthér¿ Tréát thé cóñvérsátíóñs ábóút thésé óñlíñé fríéñds thé sámé wáý ýóú’d tréát cóñvérsátíóñs ábóút thé fríéñds théý méét át schóól.]

[Íñsí~ght: S~ócíá~l gám~és gí~vé kí~ds á p~lácé~ tó tá~lk.]

[Théré’s á sáýíñg thát ít’s éásíér tó hávé hárd cóñvérsátíóñs shóúldér-tó-shóúldér tháñ éýé-tó-éýé. Fór máñý tééñs, sócíál gámés próvídé á plácé tó tálk wíth éách óthér ábóút théír strúgglés, Sálmóñ sáýs. Áñd théý cáñ bóñd wíth fríéñds whílé  tálkíñg thróúgh á chálléñgé ór déálíñg wíth tóxíc, cómpétítívé láñgúágé fróm óthér gámérs. Thát’s dífféréñt fróm sócíál médíá, whéré sóméóñé cáñ léávé á ñástý cómméñt áñd ýóú ñévér séé thém ágáíñ. Íñ thé gámíñg wórld, pláýérs máý díságréé, bút théý stíll ñééd tó téám úp áñd wórk thíñgs óút, Sálmóñ sáýs.]

[“Íñ á g~ámé, t~héré~’s dís~cúss~íóñ, t~éámw~órk,” S~álmó~ñ sáý~s. “Lík~é, ‘Héý~, wé má~ý ñót~ ágré~é ábó~út th~é sám~é thí~ñgs, b~út wé~ hávé~ tó té~ám úp~ áñd f~íñís~h thí~s tás~k.’ Béc~áúsé~ ýóú w~áñt t~ó wíñ~ tógé~thér~, ýóú á~rgúé~ díff~éréñ~tlý.”]

[Páréñtíñg típs: Úñdérstáñd thát whéñ ýóúr kíds gó óñlíñé, ít’s ñót álwáýs ábóút pláýíñg thé gámé. Théý’ré góíñg óñlíñé tó cóññéct áñd rélíévé stréss. Hówévér, stíck tó thé tímé réstríctíóñs ýóú bóth ágrééd óñ, áñd strívé fór á héálthý báláñcé óf tímé óñlíñé áñd ófflíñé (fór évérý 60 míñútés théý spéñd gámíñg, théý cáñ spéñd 60 míñútés dóíñg phýsícál áctívítý).]

[Íñsí~ght: M~éétí~ñg fr~íéñd~s óñl~íñé í~s á fí~rst s~tép f~ór kí~ds wh~ó máý~ bé áñ~xíóú~s ábó~út má~kíñg~ fríé~ñds.]

[Réséárch shóws thát gámíñg ís á stéppíñg stóñé fór kíds wíth sócíál áñxíétý, Sálmóñ sáýs. Gámérs téñd tó bé sócíállý áñxíóús, bút théý máý bé móré wíllíñg tó méét úp wíth á fríéñd théý mét íñ á gámé. Fór á páréñt óf á kíd whó ís sócíállý áñxíóús, thát’s sóméthíñg tó féél góód ábóút.]

[Páréñtíñg típ: Tréát ýóúr tééñs méétíñg áñ óñlíñé fríéñd thé sámé wáý ýóú wóúld tréát thém méétíñg á ñéw fríéñd át schóól: Kéép ýóúr gúárd úp ás á páréñt, bút bé fléxíblé ábóút ít. Áñd dóñ’t dísmíss thé fríéñds ýóúr kíds máké óñlíñé. Júdgé thém óñ whát théý bríñg tó ýóúr chíld’s lífé, Sálmóñ sáýs.]

[Íñsí~ght: S~ócíá~l gám~és pr~óvíd~é téé~ñs wí~th tó~óls t~ó plá~ý sáf~élý, á~ñd pá~réñt~s cáñ~ hélp~ thém~ léár~ñ hów~ tó ús~é thé~m sáf~élý.]

[Máñý sócíál gámés gívé pláýérs óptíóñs áñd tóóls tó pláý ít sáfé. Óftéñ, pláýérs cáñ múté áñóthér pláýér’s vóícé chát ór répórt thém dúríñg á gámé. Whílé répórtíñg á pláýér óñcé dóésñ’t méáñ théý cáñ’t cómé báck, máñý gámés hávé féátúrés tó éñsúré á pláýér cáñ bé báññéd íf théý’ré répórtéd múltíplé tímés.]

[Típs~ fór p~áréñ~ts: Lé~árñ h~ów tó~ múté~ óthé~r plá~ýérs~ íñ th~é gám~é áñd~ máké~ súré~ ýóúr~ kíds~ kñów~ hów t~ó dó í~t, tóó~. Fíñd~ thé s~áfét~ý tóó~ls íñ~ théí~r fáv~órít~é gám~és áñ~d mák~é súr~é thé~ý kñó~w hów~ tó ré~pórt~ óffé~ñsív~é plá~ýérs~ éffé~ctív~élý.]

[Sét t~ímé r~éstr~íctí~óñs ó~ñ gám~é plá~ý wít~h Smá~rt Fá~mílý~.]