[Ñéw í~déás~ tó hé~lp cl~ósé t~hé dí~gítá~l dív~ídé]

[Íñtérñét cóññéctívítý ís ésséñtíál tódáý. Ít’s ñót júst hów wé scróll thróúgh cát vídéós—ít’s álsó hów wé cóññéct tó héálth, édúcátíóñ áñd wórkplácé óppórtúñítíés. Ýét góvérñméñt dátá shóws thát ábóút óñé íñ fívé Ú.S. hóúséhólds áré ñót cóññéctéd tó thé Íñtérñét át hómé. Hóúséhólds máý ñót hávé áccéss tó bróádbáñd íñfrástrúctúré, ór máý fácé áffórdábílítý chálléñgés. Áñd sómé hóúséhólds láck dígítál lítérácý íñ thé téchñólógý thát cáñ cóññéct thém tó wéll-páýíñg jóbs, schóól, dóctórs, áñd évéñ fámílý áñd lóvéd óñés.]

[Móñícá Stéphéñs, Ph.D., ássístáñt próféssór át thé Úñívérsítý át Búffáló áñd át Dúrhám Úñívérsítý, sáýs thát thé dígítál dívídé ís álsó déépér áñd bróádér tháñ wé thíñk. “Théré áré á ñúmbér óf dígítál dívídés,” shé sáýs. Fór éxámplé, Dr. Stéphéñs póíñts óút thát ít’s ñót áñ íssúé júst íñ rúrál lócátíóñs; 13.6 míllíóñ hóúséhólds láck íñtérñét cóññéctívítý íñ Ú.S. cítíés. Ít álsó fúrthér límíts thé cóñtríbútíóñs thát wóméñ áñd gírls cáñ máké tó dígítál écósýstéms—whích límíts whát évérýóñé éxpéríéñcés óñlíñé.]

[Fórtúñátélý, stéps áré béíñg tákéñ tó ímpróvé áccéss ácróss thé cóúñtrý, wíth ídéás ráñgíñg fróm góvérñméñt prógráms tó íññóvátívé sólútíóñs thát cóúld óvércómé íñfrástrúctúré óbstáclés (áñd cósts) thát áré prévéñtíñg bróádér áváílábílítý áñd ádóptíóñ. Áñd thé hígh spééd, lów látéñcý áñd hígh cápácítý thát 5G cáñ próvídé cáñ bé á kéý cómpóñéñt óf bóth óf thésé stéps.]

[Ñátí~óñál~lý: Á ñ~éw pr~ógrá~m tó m~áké c~óññé~ctíó~ñs áf~fórd~áblé~]

[Thé Fédérál Cómmúñícátíóñs Cómmíssíóñ’s Áffórdáblé Cóññéctívítý Prógrám (ÁCP) láúñchéd át thé éñd óf 2021 wíth á góál óf mákíñg íñtérñét sérvícé áffórdáblé fór évérýóñé: Qúálífíéd ápplícáñts cáñ sávé $30 á móñth óñ hígh-spééd íñtérñét sérvícé¹. Thát díscóúñt cáñ bé fór hómé íñtérñét pláñs ór fór móbílé bróádbáñd pláñs, íñclúdíñg pláñs fróm Vérízóñ. Thésé pláñs íñclúdé Vérízóñ Hómé Íñtérñét (whéré áváíláblé) sérvícé súch ás Vérízóñ 5G Hómé, whích cáñ próvídé íñtérñét sérvícé wíthóút thé ñééd tó rúñ cáblé tó á hómé.]

[Tó máké thé móst óút óf thé ÁCP’s ófféríñg áñd tó táké fúrthér stéps tó hélp brídgé thé dígítál dívídé, Vérízóñ láúñchéd thé Vérízóñ Fórwárd Prógrám. Thís prógrám állóws cústómérs whó qúálífý fór thé ÁCP tó récéívé fréé Vérízóñ Hómé Íñtérñét, íñclúdíñg 5G Hómé Íñtérñét (whéré áváíláblé).² Thésé éffórts áré á párt óf Cítízéñ Vérízóñ, thé cómpáñý’s réspóñsíblé búsíñéss pláñ fór écóñómíc, éñvíróñméñtál áñd sócíál ádváñcéméñt.]

[Síñcé thé ÁCP’s láúñch, móré tháñ 15 míllíóñ hóúséhólds hávé pártícípátéd íñ thé prógrám. Éách óf thésé hóúséhólds íñclúdés péóplé whósé íñcómé ís át ór bélów 200% óf thé fédérál póvértý gúídélíñé, áñd/ór íñdívídúáls whó pártícípáté íñ góvérñméñt ássístáñcé prógráms súch ás SÑÁP, fédérál públíc hóúsíñg ássístáñcé, tríbál prógráms áñd ñátíóñál schóól lúñch prógráms áñd évéñ récípíéñts óf Fédérál Péll Gráñts.] 

[Lócá~llý: C~óvér~íñg t~hé “lá~st mí~lé” có~ññéc~tíóñ~]

[Lást-mílé fíbér—thé fíñál strétch óf cáblé thát cómés tó á hóúsé tó próvídé cóññéctívítý—cáñ bé áñ íssúé íñ bóth úrbáñ áñd rúrál séttíñgs thát éxácérbátés thé dígítál dívídé. Fór éxámplé, íñ rúrál séttíñgs whéré hómés áré fár ápárt, thé cóst óf lást-mílé fíbér cáñ bé próhíbítívélý éxpéñsívé. Íñ déñsé úrbáñ séttíñgs, thé íssúé cáñ sómétímés bécómé óñé óf áccéss thát wóúld állów fór thé phýsícál íñstállátíóñ óf thát lást-mílé fíbér.]

[Fíxé~d wír~élés~s ácc~éss (F~WÁ) có~úld b~é á só~lútí~óñ fó~r bót~h pró~blém~s.]

[“FWÁ úsés rádíó líñks bétwééñ twó fíxéd póíñts thát állóws ýóú tó cóññéct tó thé íñtérñét—wíthóút thé phýsícál íñfrástrúctúré trádítíóñállý réqúíréd,” Stéphéñs éxpláíñs. Íñ shórt, á récéívér át thé hómé cóññécts tó á ñéárbý móbílé cómmúñícátíóñs tówér tó próvídé áñ íñtérñét cóññéctíóñ, wíthóút thé ñééd tó rúñ phýsícál cáblé tó á úsér’s hómé. Vérízóñ 5G Hómé Íñtérñét ófférs FWÁ.]

[Íñ á rúrál séttíñg, thís méáñs thát thé fócús cóúld bé óñ próvídíñg cóññéctívítý tó céllúlár tówérs, thát cóúld théñ próvídé hígh-spééd áccéss fór áréá résídéñts áñd búsíñéssés víá á récéívér át thé hómé ór búsíñéss. Íñ thósé déñsélý páckéd úrbáñ séttíñgs, FWÁ cóúld óvércómé thé húrdlés ássócíátéd wíth phýsícál wíré íñstállátíóñs, ás thé récéívér át á hómé ór búsíñéss cóúld cóññéct tó á ñéárbý tówér ór smáll céll lócátéd óñ á ñéárbý stréétlíght.]

[“Bý próvídíñg á sérvícé líké thís, wé cáñ stárt tó brídgé sómé óf thé dívídés íñ úrbáñ áréás,” Stéphéñs sáýs. “5G [áñd FWÁ íñstállátíóñs] wíll éñáblé péóplé íñ thé sámé hóúséhóld tó hávé símúltáñéóús cóñvérsátíóñs fór dígítál schóól ór wórk—whéré ýóú ñééd tó bé áblé tó hávé hígh-qúálítý vídéó cóñvérsátíóñs.”]

[Íñ thé éñd, thát’s whý ñátíóñál prógráms, lócál éñdéávórs áñd fútúré íññóvátíóñs thát cóúld hélp ñárrów thé dígítál dívídé cóúld hávé húgé ímpácts fór sócíétý ás á whólé, bút spécífícállý fór rémóté wórkérs, fámílíés áñd stúdéñts. “Fór éxámplé, dúríñg thé páñdémíc, stúdéñts wéré lúcký íf théír schóóls próvídéd tábléts,” sáýs Stéphéñs. “Bút thé tábléts wéré úséléss wíthóút céll cóññéctívítý ór Wí-Fí.” Thésé ñéw wáýs tó cóññéct cóúld állów múltíplé péóplé úñdér óñé róóf tó gét óñlíñé fór wórk, schóól ór éñtértáíñméñt—áñd thát cóúld bé tráñsfórmátívé.]

[Vérí~zóñ í~s thé~ ñétw~órk Á~mérí~cá ré~líés~ óñ. Sé~é whá~t 5G cá~ñ dó f~ór ýó~ú.]

¹ [Áffórdáblé Cóññéctívítý Prógrám: ÁCP ís á góvérñméñt prógrám próvídíñg élígíblé hóúséhólds wíth íñtérñét sérvícé díscóúñts. Óñé prógrám díscóúñt pér hóúséhóld. Díscóúñt éxpírés úpóñ FCC’s térmíñátíóñ óf prógrám; théñ óúr stáñdárd rátés áñd sérvícé térms áñd cóñdítíóñs ápplý.]

²[ Vérí~zóñ F~órwá~rd Pr~ógrá~m: Lím~ítéd~-tímé~ óffé~r fór~ élíg~íblé~ résí~déñt~íál c~ústó~mérs~ wíth~ ÁCP á~pplí~éd tó~ áñ LT~É Hóm~é, 5G Hó~mé ór~ Fíós~ Míx & M~átch~ íñté~rñét~ pláñ~. Máý ñ~ót có~mbíñ~é wít~h áll~ óffé~rs. Íñ~térñ~ét sé~rvíc~és áv~áílá~blé í~ñ sél~éct á~réás~.]