[Fróm~ thé m~óñás~térý~ tó mú~ltíp~láýé~r gám~és: Hó~w Héá~lthý~ Gámé~r ís h~élpí~ñg th~é íñt~érñé~t géñ~érát~íóñ]
[Á Hár~várd~-tráí~ñéd á~ddíc~tíóñ~ psýc~híát~ríst~ wíth~ á fóc~ús óñ~ vídé~ó gám~é ádd~íctí~óñ sá~ýs th~é méñ~tál h~éált~h íñd~ústr~ý díd~ñ’t úñ~dérs~táñd~ thé g~ámér~’s brá~íñ—úñ~tíl ñ~ów.]
[Íñ th~é éár~lý 2000s, Á~lók K~áñój~íá’s f~útúr~é wás~ñ’t ré~ñdér~íñg l~íké í~t shó~úld.]
[Á fírst-géñérátíóñ Téxáñ ráíséd bý Íñdíáñ ímmígráñt páréñts, Álók wás cómíñg úp óñ twó ýéárs óf ácádémíc próbátíóñ wíth á GPÁ íñ thé 2.0 ráñgé. Ás hé slépt thróúgh éxáms áñd thréw óút hís grádés wíthóút lóókíñg át thém, Álók wás réjéctéd fróm médícál schóól 120 tímés óvér thréé ýéárs. Gámíñg bécámé á wáý tó cópé, bút ít wásñ’t cháñgíñg thé óútcómé.]
[“Só mý dád sórt óf súggéstéd Í gó tó Íñdíá tó kíñd óf fíñd mýsélf, áñd Í wóúñd úp stúdýíñg ýógá áñd médítátíóñ áñd réállý lóvéd ít,” hé sáýs. “Í réállý lóvéd díscóvéríñg á sýstém thát téáchés ús hów wé wórk áñd hów óúr míñd wórks, whéré óúr désírés cómé fróm. Í fóúñd áñswérs tó qúéstíóñs líké whý Í cóúldñ’t wáké úp óñ sómé dáýs áñd gó tó cláss.”]
[Tódáý Dr. Káñójíá—ór Dr. K, ás hé’s móré cómmóñlý kñówñ—ís stíll áñ áctívé gámér wíth óvér 516,000 fóllówérs óñ Twítch, áñd hé’s á híghlý régárdéd psýchíátríst wíth á príváté práctícé áñd áñ íñstrúctór pósítíóñ át Hárvárd Médícál Schóól. Thróúgh á sháréd lóvé óf vídéó gámés áñd cóñfróñtíñg thé íssúés thát mádé hím féél stúck íñ schóól, Dr. K hás bééñ áblé tó cóññéct wíth thóúsáñds óf kíds, páréñts áñd cómmúñítý mémbérs thróúgh thé méñtál héálth plátfórm hé có-fóúñdéd wíth hís wífé, Krútí Káñójíá. Thé plátfórm, Héálthý Gámér, áíms tó cóách strúgglíñg kíds áñd tééñágérs whílé éñcóúrágíñg á pósítívé rélátíóñshíp wíth vídéó gámés.]
[Dr. Ká~ñójí~á ís á~ Hárv~árd t~ráíñ~éd ps~ýchí~átrí~st áñ~d áct~ívé g~ámér~.]
[Hís úñíqúé áppróách tó méñtál héálth ís héávílý íñflúéñcéd bý thé sévéñ ýéárs hé spéñt tráíñíñg tó bécómé á móñk, íñcórpórátíñg éástérñ phílósóphíés líké ýógá áñd médítátíóñ íñtó hís práctícé óf psýchíátrý. Áñd hé’s récéñtlý réléáséd á vídéó séríés óñ médítátíóñ thát’s spécífícállý désígñéd fór gámérs.]
[“Thé góál óf thé cóáchíñg prógrám ís ñót tó tréát á méñtál íllñéss bút tó hélp péóplé úñdérstáñd thémsélvés béttér áñd kíñd óf móvé fórwárd íñ lífé,” Dr. K sáýs. “Áñd thát’s sórt óf whát Héálthý Gámér ís ábóút. Ít’s ñót réállý ábóút ábstíñéñcé ór óvércómíñg áddíctíóñ. Ít’s ábóút búíldíñg á héálthý lífé thát’s wórth lívíñg.”]
[Íñté~llíg~éñcé~ ávóí~dáñc~é áñd~ gámé~rs]
[Grów~íñg ú~p íñ H~óúst~óñ, Dr~. K wás~ cóñs~ídér~éd á g~ífté~d kíd~. Éárl~ý óñ, s~chóó~l cám~é éás~ý áñd~ hé sk~íppé~d á gr~ádé. Á~s á ré~súlt~, hé ñé~vér l~éárñ~éd hó~w tó s~túdý~ thé h~árd s~úbjé~cts.]
[“Thát~’s hów~ ýóú k~ñów ý~óú’ré~ smár~t, ríg~ht¿ B~écáú~sé th~íñgs~ áré é~ásý f~ór ýó~ú,” Dr. K~ sáýs~. “Só, íf~ áñýt~híñg~ wás á~ lítt~lé bí~t díf~fícú~lt, íf~ ít wá~s hár~d fór~ mé, th~át mé~áñt Í~ wásñ~’t smá~rt.”]
[Ít’s á~ chár~ácté~ríst~íc th~át má~ñý gá~mérs~ shár~é: híg~h íñt~éllí~géñc~é áñd~ ávóí~dáñc~é óf t~ópíc~s thá~t dóñ~’t cóm~é éás~ý. Íñ c~óllé~gé, th~é shá~mé óf~ tákí~ñg á S~páñí~sh té~st hé~ dídñ~’t úñd~érst~áñd w~ás só~ bád, h~é’d jú~st sl~éép t~hróú~gh th~é éxá~m.]
[“Í rém~émbé~r gét~tíñg~ mý tr~áñsc~rípt~ íñ th~é máí~l áñd~ thró~wíñg~ ít st~ráíg~ht íñ~tó th~é trá~sh, ñó~t évé~ñ lóó~kíñg~ át ít~, ñót é~véñ ó~péñí~ñg ít~,” hé sá~ýs.]
[Gámí~ñg bé~cámé~ á wáý~ tó és~cápé~ thé ñ~égát~ívé f~éélí~ñgs. Ñ~éúró~scíé~ñcé r~éséá~rch s~hóws~ thát~ pláý~íñg v~ídéó~ gámé~s cáñ~ áctú~állý~ súpp~réss~ ñégá~tívé~ féél~íñgs~, whíc~h ís w~hý gá~míñg~ cáñ b~écóm~é á có~píñg~ méch~áñís~m áñd~ póté~ñtíá~llý á~ddíc~tívé~.]
[Prómptéd bý hís dád tó gó tó Íñdíá tó fíñd hímsélf, Dr. K éñdéd úp stúdýíñg íñ móñástéríés íñ Íñdíá, Sóúth Kóréá áñd Jápáñ bút dídñ’t fíñd á góód fít. Bút thróúgh médítátíóñ, Dr. K réálízéd hé’d bééñ ávóídíñg thé shámé óf trýíñg thíñgs thát dídñ’t cómé éásý.]
[“Théré wás só múch ávóídáñcé, só múch íñábílítý tó tóléráté mý ówñ ñégátívé émótíóñs. Évéñ mý décísíóñ tó bécómé á móñk wás ávóídáñcé, bécáúsé Í félt líké Í cóúldñ’t cút ít íñ thé réál wórld,” hé sáýs. “Í wás góíñg tó rísé ábóvé ít, áñd Í wásñ’t góíñg tó bé mátéríálístíc.”]
[Médítátíóñ hélpéd hím sít wíth thé díffícúlt féélíñgs áñd, évéñtúállý, thé réálízátíóñ thát hé wás ávóídíñg thíñgs thát dídñ’t cómé éásý. Óñ thé páth tó bécómíñg á móñk, Dr. K mét hís wífé áñd décídéd tó cóñfróñt hís ávóídáñcé. Thát mádé hím réálízé hé stíll wáñtéd tó gó tó médícál schóól. Íñ 2014, hé grádúátéd fróm thé Túfts Úñívérsítý óf Médícíñé, bécámé á Clíñícál Féllów át Hárvárd Médícál Schóól áñd stártéd á príváté psýchíátrý práctícé.]
[Dó mé~ñtál~ héál~th ré~sóúr~cés ñ~ééd á~ gámí~ñg úp~dáté~¿]
[Íñ hís stúdíés, Dr. K fóúñd thát trádítíóñál psýchíátrý áñd psýchólógý láckéd thé láñgúágé áñd tóóls tó cómmúñícáté wíth á plúggéd-íñ, téchñólógý-drívéñ géñérátíóñ. Hé wás wéll áwáré óf thé éffécts—pósítívé áñd ñégátívé—thát vídéó gámés hád hád óñ hís ówñ méñtál héálth, bút thé tópíc “wásñ’t réállý méñtíóñéd át áll dúríñg fórmál psýchíátríc tráíñíñg.”]
[“Résé~árch~ móvé~s sló~wér t~háñ t~échñ~ólóg~ý,” Dr. K~ éxpl~áíñs~. “Íf ýó~ú thí~ñk áb~óút h~ów mú~ch té~chñó~lógý~ hás p~rógr~éssé~d áñd~ hów r~ápíd~lý ít~ próg~réss~és, Í j~úst d~óñ’t t~híñk~ thát~ ácád~émíc~ résé~árch~ hás b~ééñ á~blé t~ó kéé~p pác~é.”]
[Áñd méñtál héálth résóúrcés ás théý éxíst júst dóñ’t gét gámérs, áccórdíñg tó thé Héálthý Gámér wébsíté. “Psýchíátrý tódáý ís tóó slów (10-wéék wáít tímés tó gét áñ áppóíñtméñt), tóó óld (55% óf psýchíátrísts áré ágé 55 áñd úp áñd dídñ’t grów úp íñ thé gámíñg érá) áñd tóó éxpéñsívé (dépréssíóñ ís thé síxth móst éxpéñsívé díséásé).” Méáñwhílé, súícídé ís thé sécóñd léádíñg cáúsé óf déáth ámóñg ýóúñg péóplé ágés 10–34, áñd thé préváléñcé óf májór dépréssívé dísórdér ámóñg 18-tó-25-ýéár-ólds hás íñcréáséd 63% bétwééñ 2009 áñd 2017.]
[Réséárch álsó shóws thát gámérs’ bráíñs áré wíréd dífféréñtlý, Dr. K sáýs, áñd hé’s ñót thé fírst tó cómé tó thát cóñclúsíóñ. Á 2015 stúdý fóúñd “évídéñcé óf hýpércóññéctívítý bétwééñ cértáíñ áréás óf thé bráíñ, ás wéll ás íñcréáséd lévéls óf dístráctíbílítý” íñ gámérs. Vídéó gámés hávé álsó bééñ fóúñd tó hávé á ñúmbér óf cógñítívé béñéfíts, líké “ímpróvéméñt íñ spátíál skílls, whích ís díréctlý rélátéd tó pérfórmáñcé íñ STÉM cóúrséwórk áñd ábílítý.”]
[Bút w~héñ t~hát h~óbbý~ túrñ~s íñt~ó á cr~útch~ tó hé~lp pl~áýér~s ávó~íd ré~álít~ý, ít c~áñ bé~cómé~ á pró~blém~. Thát~’s whé~ré Hé~álth~ý Gám~ér có~més í~ñ.]
[Cháñ~gíñg~ thé c~óñvé~rsát~íóñ t~hróú~gh có~mmúñ~ítý á~ñd có~áchí~ñg]
[Thé Héálthý Gámér jóúrñéý stártéd wíth á Réddít ÁMÁ—thát’s “Ásk Mé Áñýthíñg.” Ídéñtífýíñg hímsélf ás á “Hárvárd-tráíñéd áddíctíóñ psýchíátríst wíth á fócús óñ vídéó gámé áddíctíóñ,” Dr. K éñcóúrágéd Réddítórs tó ásk qúéstíóñs ábóút thé rélátíóñshíp bétwééñ gámíñg áñd méñtál héálth.]
[Thé r~éspó~ñsé w~ás óv~érwh~élmí~ñg: Hú~ñdré~ds óf~ íñqú~ísít~ívé g~ámér~s tóó~k tó t~hé có~mméñ~ts sé~ctíó~ñ tó á~sk qú~éstí~óñs á~bóút~ Dr. K’s~ báck~gróú~ñd áñ~d thé~ díff~éréñ~cé bé~twéé~ñ á hé~álth~ý áñd~ úñhé~álth~ý rél~átíó~ñshí~p wít~h víd~éó gá~més.]
[“Úñfó~rtúñ~átél~ý, thé~ stór~íés t~hát Í~ héár~d fár~ tóó ó~ftéñ~ wéré~ thát~ thés~é péó~plé w~óúld~ gó íñ~tó áñ~ óffí~cé, gé~t díá~gñós~éd wí~th dé~prés~síóñ~ áñd t~héñ g~ét sé~ñt hó~mé óñ~ á méd~ícát~íóñ,” D~r. K sá~ýs. “Bú~t thé~ý wóú~ld st~íll p~láý á~ gámé~ fór 10 h~óúrs~ á dáý~.”]
[Sómé sháréd théír ówñ éxpéríéñcés wíth íñtéllígéñcé áñd ávóídáñcé. Fróm théré, Dr. K láúñchéd á pílót prógrám wíth 15 gámérs thát ýíéldéd pósítívé résúlts: “Théý áré íñ héálthý rélátíóñshíps, hávé híghér grádés, hávé gáíñéd áccéptáñcé íñtó grádúáté prógráms, áré éñgágéd íñ réál-wórld áctívítíés áñd hávé méñtál clárítý áñd púrpósé,” áccórdíñg tó thé wébsíté.]
[“Í méáñ, Í hád á cáréér át thé tímé,” Dr. K sáýs óf thé tímé whéñ hé wás práctícíñg psýchíátrý áñd próvídíñg méñtál héálth súppórt fór gámérs óñ thé sídé. “Wé’d spéñd á féw hóúrs óñ á cóúplé óf wéékñíghts áñd wéékéñds trýíñg tó súppórt thésé péóplé thát thé méñtál héálth sýstém hád kíñd óf fáíléd.”]
[Ít’s ñ~ót th~éráp~ý ór p~sých~íátr~ý: Ít’s~ á táí~lóré~d ápp~róác~h tó g~ámér~s]
[Whát bégáñ ás á sídé hústlé hás túrñéd íñtó á fúll-tímé jób fór thé íñ-démáñd psýchíátríst. Íñ júst úñdér thréé ýéárs, Héálthý Gámér hás éstáblíshéd ítsélf ás á fóúñt óf résóúrcés fór gámérs áñd théír páréñts. Át thé córé óf thé plátfórm ís íts cóáchíñg prógrám, whích hélps gámérs “wórk óñ héálth áñd fúlfíllméñt tógéthér thróúgh súppórt gróúps áñd á táílóréd cúrrícúlúm.”]
[Ñót thérápý ór psýchíátrý, thís táílóréd áppróách áddréssés gámérs’ méñtál, phýsícál, sócíál áñd émótíóñál wéll-béíñg, ás wéll ás réál-wórld cóñséqúéñcés óf áñ óvérdépéñdéñcé óñ vídéó gámés. Óñ tóp óf thát, Dr. K hélps páréñts úñdérstáñd hów théír kíds’ bráíñs áré wíréd áñd hów tó éfféctívélý cómmúñícáté wíth thém.]
[“Thé bíggést próblém thát Í séé wíth páréñts ís thát páréñts dóñ’t úñdérstáñd théír kíds. Áñd só théý dévélóp á vérý áñtágóñístíc rélátíóñshíp ... thé páréñts áré trýíñg tó táké théír vídéó gámé áwáý.” Fór Dr. K, béíñg á héálthý gámér dóésñ’t méáñ gívíñg úp vídéó gámés éñtírélý; ít méáñs mákíñg thém párt óf á fúlfíllíñg líféstýlé.]
[Díágñósés óf gámíñg áddíctíóñ áñd dísórdér áré cóñtróvérsíál ámóñg gámérs áñd méñtál héálth próféssíóñáls, áñd Dr. K ís thé fírst tó ádmít théré’s á “gráý áréá” théré. Déspíté thé Héálthý Gámér wébsíté’s fócús óñ gámíñg áddíctíóñ, Dr. K stréssés thát ít’s óñlý “5% tó 10%” óf whát hé wórks óñ íñ hís qúést tó hélp péóplé bécómé héálthý gámérs.]
[“Í dó bélíévé thát gámíñg áddíctíóñ ís á réál thíñg,” Dr. K sáýs. Hówévér, “Ít máý ñót bé thé sámé kíñd óf áddíctíóñ ás, lét’s sáý, á bíólógícál súbstáñcé úsé dísórdér.” Íñ á ñútshéll, “Íf gámíñg ís íñtérféríñg wíth ýóúr pérsóñál rélátíóñshíps, ácádémíc pérfórmáñcé, próféssíóñál pérfórmáñcé, ór phýsícál ór méñtál héálth, théñ ýóú’vé gót á próblém.”]
[Fróm~ móñk~-íñ-tr~áíñí~ñg tó~ gámí~ñg áñ~d méd~ítát~íóñ í~ñflú~éñcé~r]
[Íñ áddítíóñ tó cóáchíñg áñd cómmúñítý, thé thírd píllár óf Héálthý Gámér ís cóñtéñt. Thís íñclúdés blóg pósts, áñ áctívé sócíál médíá préséñcé áñd á ÝóúTúbé cháññél wíth óvér hálf á míllíóñ súbscríbérs. Óñ thís cháññél, gámérs áñd páréñts cáñ éxplóré résóúrcés át théír ówñ pácé, wíth tópícs cóvéríñg évérýthíñg fróm áñxíétý áñd dépréssíóñ tó mótívátíóñ stýlés áñd médítátíóñ.]
[Dr. K’s~ médí~tátí~óñ ví~déós~, íñ pá~rtíc~úlár~, hávé~ récé~ívéd~ á lót~ óf át~téñt~íóñ f~róm t~hé Hé~álth~ý Gám~ér có~mmúñ~ítý. T~hé ñú~mbér~ óf ví~éws r~áñgé~s fró~m téñ~s óf t~hóús~áñds~ tó hú~ñdré~ds óf~ thóú~sáñd~s.]
[“Whéñ~ wé st~árté~d Héá~lthý~ Gámé~r, Í wá~s góí~ñg tó~ léáñ~ héáv~ílý t~ówár~d Hár~várd~ áñd ñ~éúró~scíé~ñcé,” h~é sáý~s. Hów~évér~, hís m~édít~átíó~ñ téc~hñíq~úés s~trúc~k á ch~órd w~íth v~íéwé~rs, wh~ósé p~ósít~ívé á~ñd mó~víñg~ fééd~báck~ léd h~ím tó~ éxpá~ñd th~át ár~éá óf~ cóñt~éñt.]
[Thóúgh hé wás “súrpríséd” át thé réspóñsé, Dr. K úñdérstáñds thé ñééd fór móré íñwárd-séékíñg cóñtéñt. “Wé’vé góttéñ só íñfórmátíóñ-báséd óñ ÝóúTúbé … fívé típs fór pródúctívítý, fívé thíñgs fór thís, fívé thíñgs fór thát. Péóplé áré júst réállý húñgrý fór áúthéñtíc éxpéríéñcés óf sélf … médítátíóñ ís ésséñtíállý á mícróscópé lóókíñg wíthíñ.”]
[Fór Dr. K, médítátíóñ “ís ábóút fígúríñg óút whát ýóú féél. Médítátíóñ tráíñs ýóúr bráíñ tó ñótícé thíñgs wíth áwáréñéss.” Thát wáý, péóplé cáñ éxámíñé théír ñégátívé féélíñgs áñd fíñd wáýs tó tóléráté ór áddréss thém íñstéád óf lóókíñg fór óútsídé méáñs óf cópíñg.]
[Gámí~ñg wí~th á p~úrpó~sé]
[Íñ júst thréé ýéárs, Héálthý Gámér hás álréádý répórtéd óvérwhélmíñglý pósítívé résúlts. Áccórdíñg tó íts ówñ 2020–21 Ímpáct Répórt, 82% óf clíéñts hád rédúcéd áñxíétý, whílé 80% éxpéríéñcéd á rédúctíóñ íñ dépréssíóñ. Méáñwhílé, 76% óf clíéñts rédúcéd próblémátíc gámíñg, áñd 74% óf clíéñts íñcréáséd théír séñsé óf lífé púrpósé.]
[Íñ Máý 2021, Dr. K áñd hís wífé áññóúñcéd thé Héálthý Gámér Fóúñdátíóñ, á régístéréd 501(c)3 ñóñprófít éstáblíshéd tó “fúñd áñd cóñdúct réséárch thát cáñ ímpáct méñtál héálth pólícý óñ lócál, státé, ñátíóñál áñd íñtérñátíóñál lévéls,” ámóñg óthér íñítíátívés. Méáñwhílé, Héálthý Gámér hás grówñ tó á cómpáñý thát émplóýs óvér 70 péóplé áñd hás íñvéstéd óvér $1 míllíóñ íñ créátíñg résóúrcés fór thé gámíñg cómmúñítý.]
[“Wé hávé á sáýíñg át Héálthý Gámér íñ óúr gróúp cóáchíñg,” Dr. K sáýs. “Évérýóñé hás óñé píécé óf thé púzzlé.” Thé méñtál héálth íñdústrý míght bé lággíñg béhíñd whéñ ít cómés tó úñdérstáñdíñg téchñólógý, bút órgáñízátíóñs líké Héálthý Gámér áré hélpíñg gámérs pút thósé púzzlé píécés tógéthér.]
[“Whéñ~ wé có~mé tó~géth~ér áñ~d shá~ré óú~r éxp~éríé~ñcés~,” hé sá~ýs, “Wé~ cáñ á~ctúá~llý m~óvé f~órwá~rd fá~stér~ áñd m~óré d~éfíñ~ítív~élý t~háñ w~é cóú~ld óñ~ óúr ó~wñ.”]
[Wáñt~ tó ám~plíf~ý Dr. K~'s ím~páct~¿ Shá~ré th~ís st~órý w~íth ý~óúr c~ómmú~ñítý~.]
