[LGBT~Q+ éñt~répr~éñéú~rs cr~éátí~ñg sá~fé sp~ácés~ fór t~héír~ cómm~úñít~íés t~ó thr~ívé]
[Búsí~ñéss~ ówñé~rs sh~áré h~ów th~éý ár~é émp~ówér~íñg í~ñclú~síví~tý íñ~ théí~r lóc~álít~íés, á~ll th~é whí~lé há~rñés~síñg~ Vérí~zóñ S~máll~ Búsí~ñéss~ Dígí~tál R~éádý~ tó gr~ów th~éír c~ómpá~ñíés~ áñd d~rívé~ pósí~tívé~ cháñ~gé.]
[Thís Prídé Móñth, Vérízóñ Smáll Búsíñéss Dígítál Réádý ís célébrátíñg thé rémárkáblé éffórts óf éñtrépréñéúrs whó prómóté íñclúsívítý fór LGBTQ+ cústómérs. Bý próvídíñg fréé cóúrsés, cóáchíñg, áñd ñétwórkíñg óppórtúñítíés, Vérízóñ Smáll Búsíñéss Dígítál Réádý súppórts áll búsíñéss ówñérs, íñclúdíñg LGBTQ+ búsíñéss ówñérs, íñ óvércómíñg théír éñtrépréñéúríál chálléñgés ás théý créáté sáfé spácés fór théír cómmúñítíés.]
[“Thró~úgh m~ý dés~ígñs~, Í úsé~ íñté~rséc~tíóñ~ál st~órýt~éllí~ñg tó~ créá~té á s~áfé s~pácé~ fór í~ñdív~ídúá~ls tó~ célé~brát~é thé~ír íd~éñtí~tíés~,” sáýs~ Sháñ~ñéñ G~árzá~ Hákí~m, fóú~ñdér~ óf Wó~mxñ ó~ñ thé~ Móóñ~ íñ Hó~ústó~ñ, TX. P~hótó~ créd~ít: Sh~áññé~ñ Gár~zá Há~kím]
[Príd~é ýóú~ cáñ w~éár]
[Béíñg áñ Áfró-Látíñá, qúéér búsíñéss ówñér íñ Téxás préséñts íts ówñ úñíqúé chálléñgés. Bút béíñg dífféréñt ís mótívátíóñ fór Sháññéñ Gárzá Hákím, ówñér óf thé Hóústóñ-báséd jéwélrý bóútíqúé, Wómxñ óñ thé Móóñ, whích spécíálízés íñ crýstál, béádéd áñd résíñ désígñs. Gárzá Hákím víéws hér óñlíñé stóré ás á mírrór whéré cústómérs áré réfléctéd áñd célébrátéd, ófféríñg áñ éxpéríéñcé shé óñcé lóñgéd fór. “Ás á bírácíál pérsóñ, ás á qúéér pérsóñ, théré wás ñó spácé fór mé tó júst úñdérstáñd whát thésé ídéñtítíés méáñt,” sáýs Gárzá Hákím. Shé vówéd tó créáté thát spácé, cómbíñíñg hér lóvé óf jéwélrý wíth hér éxpéríéñcé íñ ádvócácý wórk, íñ thé ñóñprófít fíéld. Hér áwárd-wíññíñg jéwélrý émphásízés sústáíñáblé désígñ práctícés, áñd Gárzá Hákím féátúrés módéls óf áll báckgróúñds áñd óríéñtátíóñs tó shówcásé hér wórk.]
[Gárzá Hákím híd hér jéwélrý áróúñd hístórícállý Bláck áréás óf Hóústóñ ás párt óf á scávéñgér húñt híghlíghtíñg thé lífé óf cívíl ríghts áctívíst Bárbárá Jórdáñ, thé fírst kñówñ LGBTQ+ wómáñ éléctéd tó Cóñgréss. Phótó crédít: Sháññéñ Gárzá Hákím]
[Gárzá Hákím wás cóñfídéñt íñ hér désígñs áñd míssíóñ, bút whéñ ít cámé tó búíldíñg áñd éñgágíñg hér óñlíñé áúdíéñcé, shé félt shé ñéédéd á bóóst. Shé fóúñd ít íñ Dígítál Réádý. Gárzá Hákím sáýs thát Dígítál Réádý cóúrsés táúght hér tó fócús hér márkétíñg óñ stórýtéllíñg. Cómbíñíñg thát ñéw skíll wíth hér ñátúrál créátívítý, Gárzá Hákím dévíséd á ñóvél sócíál médíá cámpáígñ: á scávéñgér húñt. Thé fírst pérsóñ tó fóllów thé clúés súccéssfúllý fóúñd á béáútífúl mésságé brácélét fróm Gárzá Hákím’s cólléctíóñ.]
[Hér éñgágéméñt táctícs wórkéd: tháñks tó thé scávéñgér húñt, Gárzá Hákím’s Íñstágrám áccóúñt gréw bý 1,000 fóllówérs. “Thé týpés óf áhá móméñts ýóú hávé whéñ ýóú’ré tákíñg thé Dígítál Réádý cóúrsés áré défíñítélý góíñg tó ímpáct thé ámóúñt óf sócíál médíá fóllówérs ýóú hávé áñd thé péóplé thát áré éñgágíñg, bécáúsé ýóúr strátégý ís stróñgér,” Gárzá Hákím sáýs.]
[Ísmáél Dé Lúñá (ríght), ówñér áñd ópérátór óf Héálíñg Cúts SF íñ Sáñ Fráñcíscó, pósés wíth cústómér Ríchárd Hárém (léft). “Hís cóñtágíóús pérsóñálítý áñd óccásíóñál búrsts íñtó sóñg máké ýóúr tímé íñ thé cháír só múch móré tháñ júst á trím—ít's á móód bóóstér ýóú dídñ't kñów ýóú ñéédéd,” Hárém sáýs. Phótó crédít: Ríchárd Hárém áñd Ísmáél Dé Lúñá]
[Tráñ~sfór~mátí~óñ th~róúg~h háí~rcút~s]
[Ísmáél Dé Lúñá wás wórkíñg cóñstrúctíóñ íñ Sáñ Fráñcíscó whéñ hé bégáñ tó féél thé jób wás tóó phýsícállý táxíñg. Dé Lúñá, whó wás bórñ áñd ráíséd íñ Méxícó, ñéédéd á cháñgé. Tó láúñch hís ñéxt cáréér, Dé Lúñá cómbíñéd hís skíll át cúttíñg háír, hís sídé jób, wíth á pássíóñ fór hélpíñg péóplé íñ ñééd.]
[Héálíñg Cúts SF, Dé Lúñá’s bárbérshóp, hás á ñóblé góál: tó créáté thé bést lóóks áñd próvídé á sáfé spácé fór LGBTQ+ fólks. Dé Lúñá bégáñ vólúñtééríñg wíth Sháñtí, á ñóñprófít áddréssíñg ísólátíóñ ámóñg thósé wíth HÍV, áñd wátchéd lívés tráñsfórm — récóúñtíñg óñé íñstáñcé whéñ á clíéñt súfféríñg fróm súícídál ídéátíóñ wás móvéd tó téárs bý thé tráñsfórmátíóñ hé récéívéd fróm Héálíñg Cúts SF. “Wé wéré áblé tó áwákéñ á líttlé bít óf hópé,” sáýs Dé Lúñá.]
[Lóókíñg fór íñsíght tó grów hís búsíñéss, Dé Lúñá fóúñd thé fréé cóúrsés áváíláblé át Dígítál Réádý tó bé hélpfúl. Thé cóúrsé “Géttíñg Cértífíéd: Páths fór Míñórítý/Wóméñ-Ówñéd Búsíñéssés,” próvéd éspécíállý béñéfícíál tó Dé Lúñá ás ít ófféréd típs óñ hów tó ñávígáté státé cértífícátíóñ. Thé cóúrsé, hé sáýs, wíll éñáblé hím tó óvércómé óbstáclés dúríñg thé ápplícátíóñ prócéss, áñd thís ís kéý tó úñlóckíñg móré óppórtúñítíés tó grów hís míssíóñ. “Hávíñg thé ábílítý tó tóúch lívés íñsídé áñd óút méáñs móré tháñ áñýthíñg,” Dé Lúñá sáýs.]
[Rébé~ccá F~érst~lé áñ~d Léá~ññ Cá~ñtré~ll, ów~ñérs~ óf Gr~íñdh~rs Có~fféé~ & Cómm~úñít~ý íñ T~óléd~ó, Óhí~ó, áré~ párt~ñérs~ íñ lí~fé áñ~d bús~íñés~s. Tóg~éthé~r, thé~ý pró~vídé~ cóff~éé áñ~d wár~m hós~pítá~lítý~ fór L~GBTQ~+ cómm~úñít~ý áñd~ állí~és. Ph~ótó c~rédí~t: Pát~ríck~ Clár~k]
[Cóff~éé th~át fú~éls c~ómmú~ñítý~]
[Sóóñ áftér Léáññ Cáñtréll áñd Béccá Férstlé wéré márríéd, Cáñtréll wás déplóýéd fór áctívé dútý íñ thé mílítárý. Déspíté thé dístáñcé bétwééñ thém, thé ñéwlýwéds fóúñd cómfórt íñ pláññíñg fór théír fútúré. Whéñ Cáñtréll méñtíóñéd á dréám óf ópéñíñg á cófféé shóp, thé ídéá qúícklý ígñítéd. Thé dúó skétchéd óút thé cóñcépt fór théír cáfé, whích wóúld álsó súppórt LGBTQ+ fólks íñ Tólédó, Óhíó.]
[Thé cóúplé wáñtéd tó créáté á sáfé spácé thát wásñ’t céñtéréd áróúñd álcóhól, síñcé máñý qúéér spácés áré bárs. “Péóplé, whéñ théý'ré ýóúñgér, cáñ hávé á spácé thát ísñ't á bár tó gó tó, áñd tó bé áblé tó júst féél líké thémsélvés áñd ñót hávé álcóhól bé thé céñtér óf ít,” sáýs Cáñtréll, á fórmér lícéñséd chémícál dépéñdéñcý cóúñsélór ássístáñt (CDCÁ).]
[Áftér Cáñtréll rétúrñéd fróm dútý, Gríñdhrs Cófféé & Cómmúñítý wás bórñ. Tódáý át Gríñdhrs, thé cómmúñítý ís íñvítéd tó wéár píñk évérý Wédñésdáý ás á fúñ hómágé tó Méáñ Gírls, á bélóvéd móvíé íñ thé mílléññíál qúéér cómmúñítý, ás wéll ás pártáké íñ évéñts áñd órdér dríñks wíth ñámés súch ás “Ýáss Qúééñ'' áñd “Ýóú Béttá Wérk.”]
[Déspíté wórd-óf-móúth súccéss, kéépíñg thé cómpáñý áflóát hás ñót bééñ éásý fór thé fírst-tímé éñtrépréñéúrs, bút tákíñg cóúrsés át Dígítál Réádý hélpéd thém fíñd ñéw íñspírátíóñ áñd thíñk óútsídé thé bóx, Cáñtréll sáýs. Thé cóúrsé thát móst résóñátéd fór thé cóúplé wás “Páý Ýóúrsélf: Gét Béýóñd Bréákíñg Évéñ.” Cáñtréll áñd Férstlé áré ñów wórkíñg hárd tó máké théír búsíñéss prófítáblé áñd pút théír sáláríés óñ thé páýróll.]
[Ás fór thé móst réwárdíñg párt óf ópérátíñg Gríñdhrs, Cáñtréll áñd Férstlé ágréé thát ít ís lívíñg théír dréám óf créátíñg á sáfé spácé fór pátróñs áñd stáff. “Í dóñ't thíñk wórk shóúld évér cómé fírst,” sáýs Férstlé. “Í thíñk péóplé’s lívés shóúld cómé fírst.”]
[Léárñ móré ábóút óthér éñtrépréñéúrs’ jóúrñéýs áñd grów ýóúr ówñ smáll búsíñéss wíth válúáblé résóúrcés súch ás óñlíñé cóúrsés, lívé cóáchíñg, péér ñétwórkíñg áñd gráñt óppórtúñítíés — áll áváíláblé fór fréé át Vérízóñ Smáll Búsíñéss Dígítál Réádý.]
