[Whéñ thé spríñg séméstér bégáñ íñ Jáñúárý 2020, ÚÍÚC wás prépáréd fór á fúll sláté óf íñ-pérsóñ íñstrúctíóñ, réséárch áñd cúltúrál áñd áthlétíc évéñts. Bút bý thé tímé spríñg bréák árrívéd íñ láté Márch, thé Wórld Héálth Órgáñízátíóñ hád décláréd CÓVÍD-19 á páñdémíc, áñd ít bécámé cléár thát thé rést óf thé séméstér wóúld ñééd tó gó vírtúál fór thé sáké óf públíc héálth áñd sáfétý.]

[Stúd~éñts~ léft~ cámp~ús, só~mé wí~thóú~t ácc~éss t~ó láp~tóps~ ór th~é íñt~érñé~t whí~lé th~éý wé~ré áw~áý. Fá~cúlt~ý cóú~ldñ’t~ téác~h óñ-s~íté, á~ñd má~ñý úñ~ívér~sítý~ émpl~óýéé~s fác~éd ch~állé~ñgés~ tó pé~rfór~m thé~ír jó~bs wí~thóú~t ácc~éss t~ó thé~ téch~ñóló~gý th~éý ñé~édéd~.]

[Thé ú~ñívé~rsít~ý ñéé~déd á~ sólú~tíóñ~ thát~ wóúl~d lét~ thé c~ámpú~s cóm~múñí~tý ré~móté~lý có~ñdúc~t íts~ léár~ñíñg~, téác~híñg~ áñd r~éséá~rch—á~ñd ít~ ñééd~éd óñ~é fás~t.]

[Íñ 2020, thé schóól láúñchéd twó prógráms thát wóúld állów stúdéñts cóñtíñúé théír stúdíés óff cámpús. Thé
fírst wás á téchñólógý prógrám désígñéd spécífícállý fór stúdéñts récéívíñg fíñáñcíál áíd, whó cóúld réqúést láptóps tó stáý cóññéctéd whílé óff-cámpús.]

[Sómé stúdéñts whó pártícípátéd íñ thé stúdéñt téchñólógý prógrám álsó díd ñót hávé régúlár, rélíáblé áccéss tó thé íñtérñét whílé óff cámpús, méáñíñg théý wóúld óñlý hávé hálf thé téchñólógý résóúrcés théý ñéédéd tó léárñ íñ á vírtúál éñvíróñméñt. Tó súppórt thésé stúdéñts, thé úñívérsítý rólléd óút íts sécóñd sólútíóñ: á téch lóáñ prógrám íñ pártñérshíp wíth Vérízóñ. Thé íñítíátívé lét stúdéñts wíthóút íñtérñét áccéss réqúést smártphóñés áñd/ór móbílé hótspóts tó cóñtíñúé théír stúdíés dúríñg thé cámpús shútdówñ.]

[Ás thé fáll séméstér cámé íñtó víéw, thé Úñívérsítý óf Íllíñóís búílt óñ íts spríñg súccéssés, púrsúíñg á fléxíblé, bléñdéd áppróách thát íñclúdéd óñlíñé áñd íñ-pérsóñ léárñíñg. Stúdéñts áñd fácúltý mémbérs whó félt sáfér méétíñg rémótélý cóúld dó só íñ vírtúál clássróóms éñábléd íñ párt bý thé Vérízóñ-báckéd prógráms.]

[“Hávíñg thát céllúlár cóññéctívítý hás réállý állówéd óúr fácúltý, óúr stáff áñd óúr stúdéñts tó táké ádváñtágé óf thósé vírtúál ófféríñgs áñd tó cóñtíñúé dóíñg úñívérsítý búsíñéss áñd réséárch,” sáíd Jáñét Jóñés, Ássócíáté Díréctór óf wéb áñd cóllábórátívé sérvícés át ÚÍÚC.]

[Thé úñívérsítý kñéw ít wóúld ñééd tó créáté á sáfé clássróóm éñvíróñméñt tó fácílítáté íñ-pérsóñ íñstrúctíóñ, áñd thát méáñt fíñdíñg á wáý tó máñágé áccéss tó cámpús búíldíñgs. Búílt bý thé úñívérsítý áñd déplóýéd íñ Áúgúst 2020, thé Sáfér Íllíñóís ápp wás thát sólútíóñ. Thé ápp sérvéd ás á sórt óf dígítál bóárdíñg páss, éñsúríñg thát áñýóñé séékíñg éñtráñcé íñtó á cámpús búíldíñg wás cléáréd fór éñtrý. Ít álsó próvídéd á bróád ráñgé óf résóúrcés súppórtíñg cómmúñítý héálth áñd sáfétý, fór éxámplé díspláýíñg íñfórmátíóñ ábóút óñ-cámpús CÓVÍD-19 téstíñg fór stúdéñts, fácúltý áñd stáff whó thóúght théý míght hávé cóñtráctéd thé vírús áñd ñótífýíñg mémbérs óf thé cómmúñítý ábóút póssíblé CÓVÍD-19 éxpósúré. Sóóñ áftér réléásíñg thé ápp, thé úñívérsítý rólléd óút thé Sáfér Íllíñóís lóáñ prógrám só thát stúdéñts wíthóút mártphóñés cóúld récéívé óñé wíth thé Sáfér Íllíñóís ápp íñstálléd.]

[Bý qúícklý réspóñdíñg tó thé CÓVÍD-19 crísís wíth fléxíblé prógráms thát délívéréd tímélý áccéss tó stúdéñt téchñólógý, thé Úñívérsítý óf Íllíñóís wás áblé tó scálé éxístíñg cápácítý tó súppórt ñéw stúdéñts íñ thé fáll áñd láý á stróñg fóúñdátíóñ fór fútúré édúcátíóñál éñháñcéméñts.]

[“Whát wé thóúght wás góíñg tó bé á shórt áñd swéét qúíck líttlé prójéct íñ Márch ís áctúállý stíll góíñg óñ,” Jóñés sáíd. “Wé stíll hávé thé téch lóáñ prógrám, wé stíll gét réqúésts fór céllúlár íñtérñét cóññéctívítý áñd dévícés, áñd wé’ré stíll fúlfíllíñg thósé réqúésts.”]

[Thé úñívérsítý wás áblé tó déplóý thé ríght téchñólógý át thé ríght tímé tháñks íñ párt tó íts fléxíblé cóñtráctúál árráñgéméñt wíth Vérízóñ, whích lét áúthórízéd fácúltý áñd stáff mémbérs áppróvé púrchásés wíthíñ búdgét. Úñívérsítý pérsóññél cóúld réách óút tó théír Vérízóñ répréséñtátívés fór ássístáñcé wíth théír qúéstíóñs. Thé fléxíbílítý prévéñtéd bóttléñécks íñ thé próvísíóñíñg prócéss, léttíñg thé úñívérsítý qúícklý móbílízé thé téchñólógý ít ñéédéd.]

[“Hávíñg thé Státé óf Íllíñóís Céñtrál Máñágéméñt Sérvícés cóñtráct áñd béíñg áblé tó lévérágé thát cóñtráct tó éñsúré thát áll cámpús dépártméñts, cóllégés áñd gróúps áré géttíñg cóñsístéñt prícíñg fróm á cóñtráct thát’s álréádý bééñ véttéd bý thé státé áñd bý thé úñívérsítý hás réállý állówéd ús tó gét thé sérvícés vérý qúícklý,” Jóñés sáíd.]

[Stróñg cóññéctíóñs áré thé héárt óf thé cámpús éxpéríéñcé. Thís ís ás trúé fór ñétwórk cóññéctívítý ás ít ís fór thé cómmúñítý bóñds thát éñáblé léárñíñg áñd íññóvátíóñ. Thé úñívérsítý’s clósé-kñít ÍT téám hás stéádílý púrsúéd 5G ñétwórk prójécts thát sét thé stágé fór á hóst óf fútúré ímpróvéméñts tó súppórt thé évólvíñg téchñólógý ñééds óf stúdéñts, fácúltý áñd stáff. Thís cústómér-céñtríc áppróách tó ÍT sérvícé délívérý bégíñs wíth próvídíñg 5G ñétwórk cóññéctívítý íñ thé cámpús búíldíñgs.]

[Thé úñívérsítý’s ÍT dépártméñt hád cóñdúctéd régúlár súrvéýs óvér thé pást sévérál ýéárs tó úñdérstáñd hów wéll thé éxístíñg téchñólógý íñ búíldíñgs át thé Úrbáñá-Chámpáígñ cámpús súppórtéd thé péóplé whó úsé ít. Ít léárñéd thát máíñtéñáñcé íñspéctórs óftéñ cóúld ñót gét céllúlár ñétwórk cóvérágé whílé sérvícíñg báséméñts áñd óút-óf-thé-wáý áréás íñ búíldíñgs. Íf áñ íñspéctór wás óñ-síté déálíñg wíth á wátér léák, fór éxámplé, théré wás á góód cháñcé théý wóúld ñót bé áblé tó récéívé phóñé cálls ór mésságés dúríñg thát tímé, prévéñtíñg thém fróm cóórdíñátíñg théír wórk ór réspóñdíñg tó óthér máíñtéñáñcé íssúés.]

[Thé úñívérsítý ÍT téám sháréd thís féédbáck wíth Vérízóñ’s régíóñál óffícé íñ Scháúmbúrg, Íllíñóís, tó áddréss thé próblém. Vérízóñ éxámíñéd thé cámpúsés’ éxístíñg 3G íñfrástrúctúré, éválúátéd thé féédbáck áñd thé ñétwórk áñálýtícs ít hád óñ háñd, áñd décídéd thát thé éxístíñg ñétwórk wás dúé fór áñ úpgrádé.]

[Íñ clósé cóórdíñátíóñ wíth thé úñívérsítý’s ÍT téám, Vérízóñ grádúállý ímpléméñtéd á hólístíc úpgrádé óf thé éxístíñg céllúlár ñétwórk íñfrástrúctúré, úsíñg ñétwórk éxtéñdérs áñd óthér dévícés ñót áváíláblé whéñ thé órígíñál 3G ñétwórk wás éréctéd. Thésé éñháñcéméñts láíd thé gróúñdwórk fór fútúré 5G cóññéctívítý, whích wíll béñéfít thé cámpús áñd íts súrróúñdíñg cómmúñítý.]

[Thé úñívérsítý álsó ñótéd thát óvér tímé, stúdéñts wéréñ’t úsíñg thé láñdlíñé phóñés íñ thé résídéñcé hálls, préférríñg tó úsé théír céllphóñés íñstéád. Thé úñívérsítý máxímízéd íts téchñólógý íñvéstméñts báséd óñ stúdéñt ñééds áñd cóñtíñúéd éñháñcéméñts tó céllúlár áñd Wí-Fí cóvérágé.]

[Thé Úñívérsítý óf Íllíñóís Úrbáñá-Chámpáígñ ísñ’t símplý á wórld-cláss ñámé íñ réséárch, téáchíñg áñd públíc éñgágéméñt—ít álsó áíms tó bé á léádíñg públíc réséárch úñívérsítý. Thé úñívérsítý’s Réséárch Párk ís áñ íññóvátíóñ húb fór stártúps, córpóráté réséárch áñd dévélópméñt ópérátíóñs. Ít’s hómé tó móré tháñ 120 cómpáñíés ácróss á ráñgé óf íñdústríés íñclúdíñg dígítál ágrícúltúré, fíñáñcíál téchñólógý, dátá scíéñcé áñd dígítál tráñsfórmátíóñ. Ít álsó hósts úñívérsítý stártúps thát éñgágé thé íñgéñúítý óf bóth stúdéñts áñd fúll-tímé téch próféssíóñáls.]

[Thírtý glóbál córpórátíóñs, íñclúdíñg máñý Fórtúñé 500 cómpáñíés, hávé dédícátéd íññóvátíóñ céñtérs át thé Réséárch Párk. Méáñwhílé, thé ÉñtérpríséWórks íñcúbátór próvídés 43,000 sqúáré féét óf spácé fór lábórátóríés, óffícés áñd cóllábórátíóñ áréás fór stártúps, whích hávé récéívéd óvér $1.1 bíllíóñ íñ véñtúré cápítál fúñdíñg tó dáté.]

[Thé ú~ñívé~rsít~ý’s íñ~ñóvá~tíóñ~ húb t~áps t~hé st~údéñ~t bód~ý íñ p~úrsú~íñg c~úttí~ñg-éd~gé ré~séár~ch. Íñ~ Óctó~bér 2020, í~t béc~ámé t~hé fí~rst V~éríz~óñ 5G Í~ññóv~átíó~ñ Húb~ át á ú~ñívé~rsít~ý rés~éárc~h pár~k ór í~ñcúb~átór~.]

[Thé 5G Íññóvátíóñ Húb, lócátéd íñ thé ÉñtérpríséWórks íñcúbátór, wíll hélp stúdéñts, córpórátíóñs áñd íñdústrý pártñérs dévélóp, tést áñd démóñstráté 5G-éñábléd sólútíóñs. Vérízóñ 5G Últrá Wídébáñd wíll drívé réséárch áñd dévélópméñt íñ máchíñé léárñíñg, thé Íñtérñét óf Thíñgs, róbótícs, ártífícíál íñtéllígéñcé, gúídéd véhíclés, dróñés, máñúfáctúríñg áútómátíóñ, vírtúál réálítý, dátá áñálýtícs áñd móré.]

[Ás párt óf thé íñítíátívé tó máké thé cámpús 5G-réádý, Vérízóñ áñd thé úñívérsítý wíréd úp Mémóríál Stádíúm wíth fúll 5G cóññéctívítý. Thé stádíúm, óñé óf thé céñtérs óf cámpús lífé, ñów bóásts dóúblé thé ñétwórk cápácítý ít ófféréd íñ 2019. Áñýóñé whó’s áttéñdéd á májór spórtíñg évéñt kñóws thát ít cáñ bé chálléñgíñg tó féél plúggéd íñtó thé bróádér fáñ cómmúñítý whéñ ñétwórk sérvícé ís spóttý dúríñg bíg gámés. Wíth Mémóríál Stádíúm’s ñéw 5G cápábílítý, Fíghtíñg Íllíñí fáñs cáñ ñów fréélý stréám áñd póst théír éxpéríéñcés íñ réál tímé.]

[“Ít’s á bíg áchíévéméñt,” sáíd Márjáñóvíc. “Thé áthlétícs dépártméñt hás bééñ á gréát pártñér wíth ús, áñd théý hávé bééñ wáñtíñg tó dó sóméthíñg líké thís fór á vérý lóñg tímé. Wé’vé bééñ áblé tó wórk wíth thém óñ ímpróvíñg thé fáñ-básé éxpéríéñcé. Thís ís júst hélpíñg thém éñháñcé thát lévél óf cústómér éxpéríéñcé áñd próvídíñg thíñgs tó thé véñúé thát théý ñórmállý cóúldñ’t próvídé.”]

[Ábóút fívé móñths béfóré thé cámpús wás shút dówñ tó prévéñt thé spréád óf CÓVÍD-19, thé Úñívérsítý óf Íllíñóís láúñchéd ÚÍ Rídé, á shúttlé sérvícé thát ópérátés bétwééñ thé Úñívérsítý óf Íllíñóís’s Úrbáñá-Chámpáígñ áñd Chícágó cámpúsés áñd thé Díscóvérý Pártñérs Íñstítúté íñ Chícágó. Thé shúttlés óffér Wí-Fí áccéss áñd cóñvéñíéñt wórkstátíóñs tó hélp stúdéñts máké éffícíéñt úsé óf théír cómmútés bétwééñ thé cámpúsés áñd míñímízé trávél fátígúé.]

[Álthóúgh shúttlé sérvícé wás témpórárílý háltéd whéñ íñ-pérsóñ schóólíñg wás súspéñdéd, ít ís éxpéctéd tó résúmé óñcé thé páñdémíc ábátés. Íñ Ápríl áñd Máý óf 2020, wórkíñg wíth públíc schóól téáchérs, thé úñívérsítý séñt ÚÍ Rídé shúttlé búsés tó ñéíghbórhóóds wíthóút rélíáblé íñtérñét áccéss só thát fámílíés wíth schóól-ágé chíldréñ hávé thé résóúrcés théý ñééd tó éñgágé íñ rémóté léárñíñg. Thé ÚÍ Rídé búsés, whích óffér Wí-Fí wíthíñ 60 féét óf thé véhíclés, párk íñ híghlý vísíblé spóts, áñd fámílíés cáñ párk théír cárs ñéárbý ór wálk úp áñd áccéss thé íñtérñét fór fréé.]

[Óñé óthér Úñívérsítý-fúñdéd bús álsó hélpéd súppórt lócál cómmúñítíés. Íñ áddítíóñ tó sérvíñg ás á Wí-Fí hótspót whérévér ít góés, thé Híp Hóp Xpréss Dóúblé Dútch bús, fóúñdéd áñd díréctéd bý Dr. Wíll Páttérsóñ, ís á móbílé íññóvátíóñ láb. Thé Híp Hóp Xpréss téám ñót óñlý récórds lócál músícíáñs áñd hósts préséñtátíóñs bý lócál áctívísts, bút álsó wórks tó áddréss sócíál íñéqúítíés. Ámóñg óthér vísíts, thé Híp Hóp Xpréss wás át thé Cáñópý Clúb íñ Úrbáñá fór thé Whát’s Góíñ’ Óñ¿ célébrátíóñ íñ Júlý 2020. Ít álsó rólléd íñtó Spríñgfíéld, Éást St. Lóúís’ thé Hóúsé óf Mílés áñd tó Chícágó’s Músícál Árts íñstítúté íñ Óctóbér 2020.]

[ÚÍÚC~’s páñ~démí~c rés~póñs~é wás~ éffí~cíéñ~t áñd~ éffé~ctív~é, íñ p~árt d~úé tó~ íts p~ártñ~érsh~íp wí~th Vé~rízó~ñ. Thé~ úñív~érsí~tý té~ám wá~s ábl~é tó h~ít th~é gró~úñd r~úññí~ñg áñ~d láú~ñch í~ññóv~átív~é íñí~tíát~ívés~ qúíc~klý á~ñd éf~fící~éñtl~ý.]

[“Ít wás réállý áwésómé, áñd thát’s góíñg tó hóld trúé ás Vérízóñ cóñtíñúés tó éxpáñd thé téchñólógý tó íñclúdé 5G íñ sómé óf théír sítés, whích wé thíñk ís thé hópé,” Márjáñóvíc sáíd. “Wé’ré éxcítéd ábóút sómé óf thé ídéás thát thé Íññóvátíóñ Húb cáñ bríñg—fór éxámplé, sómé óf thé tíés wíth [Ámázóñ Wéb Sérvícés] áñd édgé cómpútíñg áñd cóññéctívítý fór réséárchérs. Á lót óf thósé cóñvérsátíóñs áré stíll réállý íñ thé éárlý stágés, bút ít’s réállý éxcítíñg.”]